Wat een timing. Duitsland-Schotland kijken in de lokale Golden Lions Inn ergens in de Schotse Hooglanden, lief, maar toch vooral leed met je nieuwe vakantievrienden delen en dan gewoon de eerste wedstrijdprijs van Toto Arie pakken. De nog onwetende gelukkigen op onderstaande foto’s zijn hier nog in zak en as, maar zullen even later onze winnaar met gejuich ontvangen en de gul aangeboden rondjes Glenlivet in dank aanvaarden. Troostrijk vocht, kan ik u verzekeren, en troost konden de lokale voetballiefhebbers wel gebruiken. Dat doe je goed, Johan Spaans. Vrienden voor het leven uiteraard. Het bleef ter plekke nog lang onrustig daar in de Schotse binnenlanden. Naar verluidt, volgens nog niet geheel bevestigde berichten, zou ook de Schotse volkszanger R. Stewart zich laat op de avond nog in het feestgedruis hebben begeven.

Ik kan mij niet heugen dat er ooit een Hongaarse darter tussen kerst en oud en nieuw het podium van Ally Pally heeft betreden om daar zijn onehundredandeighties in het pijltjesbord te mikken. Maar daar gaat binnenkort verandering in komen. Als u vanmiddag de Hongaarse invaller Martin Adam heeft gezien, dan weet u precies wie ik bedoel. De man heeft ontegenzeglijk de uitstraling van een professioneel darter. Nog even dat shirt omruilen voor een passend veelkleurig overhemmetje en deze Budapest Bullseye is klaar voor het grote podium.

Als ie net zo goed mikt met z’n pijlen als de laatste 10 jaar met z’n voeten en hoofd op het voetbalveld, is ie een geduchte deelnemer. 229 goals in 242 wedstrijden op het hoogste Hongaarse niveau is voorwaar geen onverdienstelijke statistiek.
Maar heremetoet, wat zijn die Hongaren slecht. Dat wordt afzien voor de neutrale kijker volgende week bij Hongarije-Schotland.

In de verkiezing ‘De tooi van het toernooi’ dragen wij vandaag de linkerflank van La Roja voor. Met zo’n coupe komt geen tegenstander je nog voorbij en laat je elke verdediger in stomme verbazing achter. Dat werkte in elk geval prima tegen de Kroaten. Schrijft u Spanje maar vast op. Kwartfinale Duitsland-Spanje, daar sneuvelt in elk geval alvast 1 favoriet.

We noteren vanavond weer een nieuwe bladzijde in het EK geschiedenisboek. Na 26 seconden scoren op een EK. Sneller gebeurde nog nooit en gaat ook niet meer gebeuren. Ik zou zeggen, streept u antwoord 347 maar vast door. Fijne assist trouwens, signore Di Marco.
De beelden uit Tirana van dat moment zijn onvergetelijk. Een heuse voetbaldwerg die de huidige titelhouder en viervoudig wereldkampioen binnen de minuut op achterstand schiet. Er zijn Albanezen die het vervolg van de wedstrijd niet hebben meegemaakt. Aan de ene kant omdat ze acuut met ernstige gezondheidsklachten opgenomen moesten worden, aan de andere kant omdat er toeterend en met vlaggen zwaaiend alvast een voorschot op een historische overwinning werd genomen. Zo historisch werd het dan helaas weer niet, maar een onvergetelijke avond in de schrale Albanese voetbalgeschiedenis was het zeker.

We noteren vandaag weer eens 3 doelpunten in blessuretijd in zowel 1e als 2e helft. Zoals een deelnemer het vanmiddag treffend verwoordde: ‘Deelnemen aan Toto Arie is eigenlijk een constante lijdensweg.’ Tot zover de recensies…..
Toto Arie moet inderdaad toegeven dat deze editie tot nu toe voor de meeste deelnemers zwaar afzien is. Werd er vanavond met het vroege Albanese doelpunt EK-historie geschreven, ook deze versie van Toto Arie kent een historisch begin. Historisch slecht, dan wel te verstaan. Nog niet eerder in de bloemrijke historie van dit gokspelletje kwam het voor dat na 4 wedstrijden, waaronder 3 wedstrijdprijzen, de helft van de deelnemers (29 stuks) nog minder dan 10 punten heeft gescoord en dat er slechts 1 deelnemer met meer dan 20 punten is. En dat op een totaal te behalen aantal (inclusief bonussen) van 67 punten.
Kortom: neig je al naar het verscheuren van je formulier, kijk dan om je heen en zie dat je in goed en vooral groot gezelschap bent. Je begint net en de verschillen zijn nog steeds te verwaarlozen. Morgen gewoon weer kans op 41 nieuwe punten en voor je het weet sta je in de kopgroep.

De cijfers van vandaag:

7. 0-2
8. 1-3

9. 3-0
10. 3-0
11. 1
12. 0
13. 16
14. 6, 10, 11, 14, 15, 17, 18, 21, 25

15. 2-1
16. 2-1
17. doeltrap
18. 10, 18, 23
19. 3
20. 1, 11, 16 (1 en 2, 10 t/m 12 en 15 t/m 17 leveren 4 punten op)

Met een juist geraden eindstand (samen met nog 1 andere deelnemer), 2 correcte rugnummers van invallers en 1 voorspelde Eredivisionist, gaat de wedstrijdprijs van Spanje-Kroatie met 10 punten naar Noord-Scharwoude. Gefeliciteerd, Max Vendrig, je vader is vast trots op je. Voetbalkennis zal wel erfelijk zijn.

Na 16 minuten bleken vanavond 5 van de 6 vragen al definitief beantwoord bij Italie-Albanie. Dat mag je ook best bijzonder noemen.
Ook hier een zeldzaam geraden eindstand (2x slechts) en een slechts 1x juist voorspelde minuut. Dat moet lage scores opleveren en dat klopt. Wel een terechte winnaar. Met 2-1 en 3 x geel in de 2e helft zijn 8 punten genoeg voor de wedstrijdprijs. De winnaar van deze wedstrijdprijs begon al met winst aan deze toto door het winnen van de 1e oefentoto bij Nederland-Canada en de bijbehorende prijzenpot van € 95. Na zijn Europese titel van 2021 lijkt Joost Buma wederom klaar voor een machtsgreep in 2024. Gefeliciteerd, Joost, op naar de double?

Morgen gaat het toernooi dan eindelijk beginnen voor de Oranje chauvinisten. Gaan we die Polen lekker met 4-0 oprollen en ons in de voetsporen van Duitsland en Spanje in een favorietenrol spelen? Of loopt Oranje zich stuk op de Poolse muur en starten we met een deceptie a la 2012 en 1988? De afloop van die beide edities verschilde nogal. Laten we hopen op het eerste scenario.
Toto Arie heeft er zin in en ik gok jullie alle 57 ook.
Alvast veel plezier. Bis morgen.